Изначально в профсоюзные движения вступали исключительно мужчины, женщин в профсоюзы не допускались. Такими привилегиями пользовались многие предприниматели. Они  использовали современные разработки в технической области, что упрощало труд наемных работников, работодатели заменяли чаще  рабочих — мужчин на рабочих – женщин, которые были более дешевой и менее организованной рабочей силы, нанимая их как штрейкбрехеров. Потому  как правам женщин на работу не придавалось значение даже коллегами-мужчинами «по цеху», то женщины Англии пришли к мнению, что пора создать свои собственные профессиональные движения. Самое массовое среди них носило название «Общество защиты и охраны женщин» (после оно  стало Женской профсоюзной лигой). С помощью него в период с 1874 по 1886 года было организовано почти 40 профсоюзных движений для женщин-работниц труда. Только к началу 20 века в Англии случилось слияние профсоюзов мужских и женских. Однако и сегодня в Англии, как и в прочих странах, количество членов профсоюзов женщин намного меньше, чем работников-мужчин.

Одновременно с этими изменениями произошли и другие значительные изменения в среде английских профсоюзов – так стали формироваться Новые тред-юнионы. Первые  наиболее крупные из них — Новые тред-юнионы, такие как Союз рабочих газовой промышленности и Союз докеров, они  были сформированы в 1889 году. До этого профсоюзы были построены по цеховому (узкопрофессиональному) признаку, то есть в них были объединены лишь рабочих из одной конкретной профессии. Новые же профсоюзы начали  строиться, исходя из производственного (отраслевого) признака. В них стали входить рабочие из  разных профессий, принадлежащие, тем не менее,  к одной производственной отрасли.